Oldukça elastik, yüksek-sıcağa ve korozyona-dirençli esnek bir konektör olan silikon boru, tıp, gıda, otomotiv ve elektronik endüstrilerinde yaygın olarak kullanılmaktadır. Üretim süreci titiz olup malzeme saflığı, boyutsal doğruluk ve uzun-vadeli stabilite sağlar.
Hammadde hazırlama üretimin ilk adımıdır. Tıbbi veya gıda-sınıfı silikon borularda temel malzeme olarak genellikle yüksek-saflıkta vinil metil silikon kauçuk (VMQ) kullanılır ve bu kauçuk, mukavemeti ve esnekliği artırmak için silika ve hidroksil silikon yağı gibi katkı maddeleri ile desteklenir. Nemin vulkanizasyonu etkilemesini önlemek için hammaddelerin kurutulması gerekir.
Karıştırma işlemi, silikon kauçuğun ve katkı maddelerinin eşit şekilde harmanlanması için çok önemlidir. Karıştırma, dolgu maddesinin düzgün bir şekilde dağılmasını sağlamak ve silikon kauçuk moleküler zincirlerini kırabilecek aşırı kesmeyi önlemek için belirli bir sıcaklıkta (tipik olarak 120-180 derece) bir dahili karıştırıcıda veya açık karıştırıcıda gerçekleştirilir. Karışımın, iç gerilimleri ortadan kaldırmak ve sonraki işlem performansını iyileştirmek için birkaç saat dinlenmesi gerekir.
Ekstrüzyon, silikon boru üretiminde temel adımdır. Filtrelemeden sonra, kauçuk karışımı bir vidalı ekstruder aracılığıyla bir kalıba preslenir ve yüksek sıcaklıklarda (yaklaşık 150-200 derece) sürekli olarak önceden şekillendirilmiş boru şeklinde bir ürüne ekstrüde edilir. Kalıp tasarımı, borunun duvar kalınlığını ve iç çap doğruluğunu doğrudan etkiler ve spesifikasyonlara göre sıkıştırma oranında ve akış yolu yapısında ayarlamalar yapılmasını gerektirir.
Vulkanizasyon ve sertleştirme, silikon boruya son özellikleri kazandırır. Ekstrüzyona tabi tutulan yarı-mamul ürün, silikon kauçuğu çapraz bağlamak ve üç boyutlu bir ağ yapısı oluşturmak, yaşlanma ve yırtılma direnci kazandırmak için yüksek-sıcaklıkta buhar vulkanizasyonuna (tipik olarak 30-60 dakika boyunca 180-220 derece) veya platin vulkanizasyonuna (kokusuz ve çevre dostu bir işlem) tabi tutulur. Bazı ürünler ayrıca daha fazla stabilite için ikincil bir vulkanizasyon gerektirir.
Son-işleme, kırpma, inceleme ve paketlemeyi içerir. Boyut toleransları bir lazer kumpas kullanılarak kontrol edilir, kusurlu ürünler manuel olarak taranır ve sterilizasyon gerçekleştirilir (tıbbi-sınıf ürünler için ISO 10993'e uygunluk gereklidir). Nihai silikon boru kapatılır ve bobinler veya şeritler halinde paketlenir ve kuru, karanlık bir ortamda saklanır. Tüm süreç, son derece yüksek ekipman hassasiyeti ve operasyonel standartlar gerektirir; herhangi bir adımdaki sapmalar ürünün ömrünü ve güvenliğini etkileyebilir. Malzeme bilimindeki gelişmelerle birlikte,{7}}düşük sıkıştırmalı set ve son derece şeffaf silikon borular gibi üst düzey ürünler, bir araştırma ve geliştirme merkezi haline geliyor.